Baseada na série de filmes de James Cameron e estrelada por Arnold Schwarzenegger em 1984, a nova animação Terminator Zero faz parte do universo composto por filmes, séries de televisão, romances, quadrinhos, videogames e programas para a web. A trama da animação é focada em uma guerra que se iniciou em 1997, quando uma IA conhecida como Skynet ganhou autoconsciência e começou sua guerra contra a humanidade, perpetuando-se até o ano de 2022, onde poucos humanos sobreviveram perto de seu domínio. É neste contexto que um soldado fica preso entre o futuro e o passado após ser enviado de volta no tempo para mudar o destino da humanidade. Ao chegar no ano de 1997 ele precisa proteger um cientista chamado Malcolm Lee, que trabalha para lançar um novo sistema de IA projetado para competir com o ataque iminente da Skynet , mas o homem passa por suas próprias complexidades morais sobre sua criação. Neste meio tempo ele é caçado por um implacável assassino do futuro que altera para sempre o seu destino e de sua família.